Tagarchief: Moskou-Peking-2007

Vakantie: Moskou – Peking, dag 1

Vandaag is de start van een nieuw avontuur: we gaan met de trein van Moskou naar Peking! Vorig jaar op een of ander feestje kwam deze trip ter sprake, en wij zeiden tegen elkaar: hee wat leuk, zullen we dat volgend jaar gaan doen? Dat idee hebben we niet meer los gelaten; ik heb een folder opgevraagd bij Tiara Tours over treinreizen door Siberie en zijn we op zoek gegaan naar een reis. Het is de Trans-Mongolie reis geworden: vliegen naar Moskou, dan met de trein naar Irkutsk, vervolgens naar Ulaan Baatar (Mongolie) en als laatste naar Peking.

Maar vandaag beginnen we met de vliegreis naar Moskou; de vlucht vertrekt 8:45, dus wekker op half vier en met de nachttrein naar Schiphol.
Omdat we vliegen met Austrian Airways gaan we eerst naar een winderig Wenen, en moeten we overstappen; wachttijd is minder dan een uur, dus geen probleem. Half vier ’s middags lokale tijd landen we in Moskou, vanwege een stevige wind in de rug landen we ruim op tijd ondanks wat vertraging bij het vertrek. Paspoortcontrole was ook snel achter de rug.

En daarmee was de voorspoed afgelopen. We zouden opgepikt worden door iemand van Tiara Tours, maar er was niemand te bekennen. Gelukkig hadden we genoeg telefoonnummers meegekregen, en konden we Dmitri bereiken; hij moest ons ophalen, maar die bleek op het verkeerde vliegveld te staan – het was verkeerd aan hem doorgegeven, hij stond op het vliegveld te wachten waar KLM aankomt.
Hij stelde voor een taxi te nemen, een officiele bij stand 66. Pas na lang zoeken konden we die vinden en werden we naar Hotel Tourist gebracht – een rit van 50 minuten.

Na het inchecken hebben we gelijk de metro gepakt richting Rode Plein om ons terrasje van onze vakantie van drie jaar geleden te vinden en een biertje te drinken. Dat ging probleemloos, ook hebben we nog gegeten in een restaurant waar we drie jaar geleden gegeten hebben.

Lees verder

Vakantie: Moskou – Peking, dag 2

De trein vertrekt pas vanavond om 23:25, we hebben dus de hele dag om ons te vermaken in Moskou. Na uitslapen, ontbijt en bad/douche (voorlopig de laatste) zijn we naar het Gorki park gegaan, bekend van een detective film. Het blijkt vooral een pretpark te zijn met achtbanen, reuzenrad en dergelijke.
Vervolgens op zoek naar een warenhuis voor wat boodschappen voor in de trein: oploskoffie, bekertjes en wijn. Het warenhuis wat Vincent gevonden had bleek een warenhuis van 4 verdiepingen te zijn waar alleen maar kinderspullen verkocht werden; dus verder zoeken en uitendelijk gevonden.
Na nog een drankje op ons terras van gisteravond terug naar het hotel. We wilden wat gaan eten in het nabij gelegen Science Park, maar we konden geen fatsoenlijk restaurant vinden; wel zagen we twee grote lijnvliegtuigen en een enorme raket staan. Verder was er veel vertier voor jongeren; het was ons niet helemaal duidelijk waar dit nou allemaal voor diende.

Na wat gegeten te hebben bij het restaurant van het hotel inpakken en wegwezen. Er rijden zo’n 20 Nederlanders mee met deze trein #10 naar Irkutsk, de kans is groot dat we bij twee medelanders in een coupe komen. Maar nee, wij zijn ingedeeld bij een russisch gezin, pa ma en zoontje van 10 jaar; pa slaapt in een andere coupe, maar de rest van de tijd is hij bij ons. We vinden het prima zo, hebben we niet 24 uur per dag Nederlanders om ons heen, en kunnen we 3 dagen lang een russisch gezin observeren.

Wij drinken voor het slapen gaan nog een glaasje wijn, de russen drinken samen een complete fles vodka weg. Ik ga in het stapelbed bovenin slapen, de jongen aan de andere kant ook.
Ma en Vincent kunnen niet slapen, en besluiten nog een potje te gaan kaarten; ma heeft kennelijk nog niet genoeg gedronken en vraagt nog wat wijn – dat leek Vincent niet zo’n goed idee…

Lees verder

Vakantie: Moskou – Peking, dag 3

Het slapen in de trein viel erg mee, rond half negen werden we wakker en werd het langzaamaan tijd om op te staan en een kopje oploskoffie te nemen. In elk wagon staat een boiler waaruit je heet water kan tappen voor koffie, thee, soep en dergelijke. Er is een wc met een wastafeltje zodat je in ieder geval je tanden kunt poetsen; er schijnt in deze moderne trein zelfs ergens een douche te zijn, en kun je ergens internetten. We maken er (nog?) geen gebruik van.

De dag gaat snel voorbij, lezen, sudoku’s maken en hier en daar even uitstappen zorgen daarvoor. Zo nu en dan heb je 20 minuten op een station om even uit te stappen, foto’s te maken en inkopen te doen; er staan talloze vrouwen allerlei dingen te verkopen: fruit, bier, aardappelen, broodjes en vanalles en nogwat.

Aan het eind van de middag komt Victor binnen, een Rus die in een coupe verderop slaapt, met een fles vodka in zijn hand; of wij ook een glaasje willen. Tuurlijk. Maar het blijft niet bij 1 fles… Op het etiket staat zijn opa, kennelijk zit vodka maken in zijn familie; het is alleen voor vrienden en collega’s, het is niet te koop. Tijdens het drinken is de deur van de coupe dicht, als de deur open moet wordt de fles even opgeborgen.
Wij zijn op een gegeven moment maar gaan eten in de restauratiewagen, Victor, Pavel en Galya (onze coupegenoten) drinken lekker door. Toen we terug kwamen was Galya helemaal dronken. Nikita, hun zoontje, laten ze aan zijn lot over, hij is uiteindelijk in de coupe naast ons naar bed gegaan waar gister pa geslapen had. Ik denk dat hij niet eens eten gehad heeft.

Victor vond het tijd dat wij wat russische cultuur moesten opdoen, eerst muziek via zijn telefoon, later stukken russische misdaadfilms op zijn DVD-speler, naar onze maatstaven erg kneuterige opnames. Maar wel grappig. Gelukkig was de voorstelling in een andere coupe omdat dat wat stroomvoorziening betreft gunstiger was, zodoende konden wij gewoon naar bed terwijl de voorstelling, inclusief vodka, in de andere coupe door ging.

Lees verder

Vakantie: Moskou – Peking, dag 4

De afstand van Moskou naar Irkutsk is bijna 5200 kilometer, de trein gaat er 76.5 uur over doen, wat betekent dat we 3 hele dagen en 4 nachten in de trein aanwezig zijn. Verwachte ankomsttijd in Irkutsk is 9 uur ’s ochtends, lokale tijd – er is 5 uur tijdsverschil met Moskou. In drie dagen tijd moet de klok dus 5 uur vooruit; om het wat ingewikkelder te maken is de dienstregeling van de spoorwegen on Moskou-tijd, volgens dienstregeling komen we om 4 uur ’s nachts aan, lokale tijd dus 9 uur.

Victor heeft bier als ontbijt bij ons in de coupe, en het duurt niet lang voordat Pavel en Galya ook mee doen. Victor zit op de praatstoel, en praat uren achterelkaar; zodra zijn DVD-speler opgeladen is wordt in onze coupe weer een film opgezet.
Galya heeft alweer teveel op, jaagt de DVD-kijkers uit de coupe en gaat liggen slapen, wij hebben weer rust; het gebeurt vandaag nog een paar keer dat Galya al na een paar slokken bier instort en weer gaat slapen.

Vandaag zijn we Omsk gepasseerd, dat betekent dat we over de helft zijn van de trip naar Irkutsk, de klok is ondertussen 3 uur vooruit gezet. Sommige mensen, zoals wij, zetten de klok steeds op lokale tijd, anderen blijven op Moskou-tijd leven.
We hebben ondertussen zo’n anderhalf uur vertraging – er zijn hele stukken waar de trein heel langzaam rijdt, hetzij door werkzaamheden, hetzij door een andere trein die voor ons rijdt. Er is gigantisch veel goederenvervoer op dit traject.
Verder geen uitspattingen en rond middernacht naar bed om nog wat te lezen; dit is ook een truuk om te zorgen dat Victor niet meer bij ons neer ploft, en dat werkt. Hij wilde binnenkomen (met bier natuurlijk) maar zag dat wij al plat lagen, hij vertrok weer. Ook Pavel en Galya zijn vroeg gaan slapen.

Lees verder

Vakantie: Moskou – Peking, dag 5

Ik werd om half elf wakker (Vincent was al een tijdje wakker) en ik kon gelijk de klok weer een uur vooruit zetten. Onze coupe-genoten waren nog in diepe slaap.

Het valt me mee hoeveel GSM-verbinding er nog is, ook buiten de steden is er vaak GSM signaal en in de buurt van de steden is meestal ook GPRS/UMTS dataverkeer mogelijk zodat ik op mijn telefoon wat kan internetten en Vincent een beetje bij kan blijven met de Tour de France. Er zijn meerdere stopcontacten in het gangpad, spullen opladen is dus ook geen probleem. Het schijnt wel dat de mooiste en best uitgeruste treinen tussen Moskou en Irkutsk rijden, op andere trajecten zouden de voorzieningen dus best wat minder kunnen zijn.

Onze trein bestaat uit een locomotief, een restaurant en 14 rijtuigen, genummerd van 2 tot en met 15, wij zitten in rijtuig 3, coupe 6 (van de negen), slaapbanknummers 21 en 22. Airco is aanwezig, maar werkt alleen als de trein rijdt. Elk rijtuig heeft 2 man personeel (meeest vrouwen) die elkaar afwisselen; ze houden de boel een beetje schoon (stofzuigen, ramen lappen, wc’s een beetje bijhouden) en doen de deuren open en dicht in de stations waar je even uit de trein mag. Je moet goed in de gaten houden wanneer de trein weer vertrekt, er is geen fluitsignaal ofzo, en koppen worden niet geteld. Gemist is gemist.

In de loop van de dagen zie je het landschap wat veranderen, vlak met bomen en lage struiken, moeras, en vandaag heuvelachtig en waarachtig enigszins bewoond. Voor het eerst in dagen zien we (buiten de steden) wegen lopen en een verdwaalde auto rijden. Dieren en vogels zien we helemaal niet.

Victor en Galya ontbijten met bier en vodka, maar beide dranken zijn al snel op en zorgen ervoor dat ze beide de rest van de dag niet meer aan de drank komen. Victor trilt helemaal van het alcoholgebruik en beseft dat ook, hij doet het rustig aan.
Aan het eind van de middag kopen Vincent en ik bij een stop nog een flesje bier maar we drinken het bij een stel andere nederlanders in rijtuig negen op om problemen met Galya te voorkomen.

In het restaurant raakt vanalles op, wat we wilden eten was er niet meer. Toch hebben we nog wel lekker gegeten; daarna kon de klok voor de laatste keer een uur vooruit.

Lees verder